История персидской кошки.

Существует красивая легенда о том, что персидская кошка была создана одним волшебником из искры, выскочившей из огня, отблеска двух далеких звезд и завитка серого дыма. Пожалуй, эта легенда достаточно точно передает и облик, и характер кошки, но действительная история персидской породы немного другая, хотя и достаточно загадочная.

Откуда взялась длинная шерсть у одомашненной кошки? Ведь ни у одного из диких ее сородичей такой шерсти нет. Разве что у рыси и снежного барса мех несколько длиннее и шуба пушистей, чем у других диких кошек, обитающих в более теплом климате.

Сейчас выяснить происхождение длинношерстных кошек очень трудно, но их корни действительно уходят в Персию, ныне именуемую Ираном. Именно оттуда Пьетро делла Велла привез несколько пар пушистых красавиц в Италию в 1620 году, а спустя несколько лет ученый и политик Никола-Клод Фабри де Пейреш привез длинношерстных кошек из Ангоры (в настоящее время Анкара, Турция) во Францию. Когда в Англии, которая сейчас считается второй родиной персидской кошки, появились первые длинношерстные кошки, их так и называли — «французские». Трудно сказать, были ли это кошки одной и той же породы. В настоящее время тот факт, что на Востоке существовало несколько разновидностей длинношерстных кошек, считается общепризнанным. Ангорские кошки описывались как пушистые, легкие и подвижные животные среднего размера, а вот знаменитый Альфред Э. Брем описывает пушистых ангорских кошек как «крупных» и «неповоротливых» и упоминает о том, что серые и сине-серые ангорские кошки встречаются на юге Сибири. И на вопрос о том, почему у животного из жарких азиатских стран оказалась богатая длинная шерсть, которой рациональная природа наделяет обычно северных животных, ответить непросто. Существует несколько версий. Некоторые считают, что среди прародителей персидской кошки были пушистые кошки из Сибири, которые сначала попали на Восток и в Малую Азию, а оттуда уже в страны Западной Европы. Другие же склонны считать, что длинная шерсть появилась у короткошерстной кошки на Востоке в результате случайной мутации, что в процессе одомашнивания и некоторой селекции это качество удалось сохранить, и что в Европу, и в Сибирь попали кошки коренного восточного происхождения. Третья гипотеза исходит из фенотипических различий между персидскими кошками и другими домашними кошками. Эта гипотеза предполагает, что массивные и приземистые персы с широко поставленными ушками, большой круглой головой находятся в родстве с диким котом манулом, обитающим в Азии и обладающим пушистой шерстью, удивительной окраской, плоской мордочкой с круглыми глазами и низко посаженными ушами. Вот такие разные теории, но как бы то ни было, прародиной персов сегодня называют Иран, Турцию и Афганистан.

А вот второй родиной персов справедливо считают Англию, так как в конце ХIХ века именно британские любители кошек начали целенаправленно заниматься разведением кошачьих пород, и персидской кошки в первую очередь. И хотя именно тогда произошло разделение длинношерстных кошек на турецких ангорских (с длинным гибким телом, шелковистой, но менее длинной шерстью и крупными, заостренными на концах ушами) и персидских (массивных, с широкой круглой головой и маленькими ушами), собственно персидскими называли только кошек этой группы с голубым окрасом, а остальных — просто длинношерстными. Каждый из полусотни различных окрасов длинношерстных считался отдельной породой. Так что и сегодня в Англии персидская кошка — не персидская, а просто «длинношерстная», а каждый вариант цвета относится к разной породе. Хотя официальное постановление британского клуба любителей кошек по этому поводу было принято еще в 1910 году, англичане все еще придерживаются такого породного деления. В Новый Свет персидская кошка попала в 80-х годах ХIХ века, где очень быстро нашла множество горячих почитателей. Но здесь, в отличие от британских клубов, все цветовые вариации отнесли к одной породе под общим названием «персидская кошка». Имеется довольно много разновидностей персидских кошек по окрасу, но для выставочных целей их обычно подразделяют на пять категорий: одноцветные, затушеванные, дымчатые, «табби» («тэбби», «тебби») — полосатый, пятнистый или мраморный рисунок на шерсти, частично окрашенные и с расцветкой, ограниченной цветами пойнтов.

Сейчас известно более 150 вариантов персидской породы, и современная персидская кошка, являясь плодом работы селекционеров и настоящим произведением искусства, отличается от своей прародительницы-«персиянки». У персидских кошек «старого типа» мордочки уже, окрас ограничен, а шкурка не такая густая и роскошная. Современная же персидская кошка может иметь волосы более чем десятисантиметровой длины. Можно сказать, что современная персидская кошка — результат работы селекционеров разных стран. Тут следует заметить, что в настоящее время существует ряд стандартов, и по некоторым параметрам имеются разногласия.

Например, с начала ХХ века американские селекционеры проводили работу, направленную на усиление чисто «персидских» качеств — они старались вывести породу с еще более массивным, коротким туловищем, еще более округлой головой и более отчетливой седелкой. Результатом этой работы явилась чисто американская разновидность — пекинесовая. Первые такие котята стали появляться в 20-х годах в пометах красных и красных «табби» персов. У них были очень короткие носы с резко выраженной седелкой на переносице, что придавало им сходство с курносыми пекинесами. Сегодня такой тип персидской кошки называют еще и экстремальным. И хотя ветеринары справедливо считают, что крайнее проявление этого типа отрицательно сказывается на здоровье животных, а британские фелинологи не поощряют кошек подобного типа, в Америке и многих странах Европы, включая и Россию, этот тип довольно распространен.

А уже современная персидская кошка стала прародительницей новой породы — экзотической короткошерстной, соответствующей стандартам для персидских кошек, за исключением длины шерсти. Эту гибридную породу, отличающуюся хорошим характером и великолепными физическими качествами, вывели американские фелинологи в 60-х годах. А европейской международной организацией FiFe она была признана в 1984 году. Короткая (хотя и длиннее, чем у других короткошерстных кошек), но великолепная и искрящаяся шерсть экзота не создает проблем, связанных с уходом за ней.